Орловский краеведческий музей – старейшее музейное учреждение Орловской области. Он был основан Орловской ученой архивной комиссией в 1897 г., став одним из первых губернских музеев в Российской империи.

В настоящее время краеведческий музей является крупнейшим учреждением культуры Орловской области. В фондах музея хранится более 170 тысяч уникальных предметов всех исторических периодов развития Орловского края. Это сотни коллекций самого различного характера и свойства. В структуру музея входят экспозиция основного здания на ул. Гостиной, а также Военно-исторический музей и Дом-музей В. А. Русанова.

Экспозиция и фонды музея расположены в нескольких зданиях – объектах культурного наследия. Основная экспозиция и отдел фондов с 1932 г. занимает здание Торговых рядов(первая половина XIX в.), Военно-исторический музей размещен в части особняка купца Чикина, Дом-музей В.А. Русанова занимает мемориальный дом семьи Русановых (XIX – ХХ вв.), фондохранилище находится в особняке купца Серебрянникова (XIX в.)

Орловский краеведческий музей сегодня – это сплоченный коллектив одних из лучших специалистов музейной сферы, высококвалифицированных научных сотрудников, реставраторов и вспомогательного персонала. На современном этапе в музее продолжается создания второй очереди обновленной экспозиции. В настоящий момент для посетителей открыт исторический раздел и «Коллекционный зал», ведется работа по созданию «Этнографического зала» и тематического раздела). Орловский краеведческий музей активно сотрудничает с общественными организациями, творческими союзами, ведет интенсивную выставочную деятельность. Каждый год проводится более 40 выставок работ известных художников, дизайнеров, фотографов, народных мастеров, творческих работников. На протяжении многих лет поддерживает творческие взаимосвязи со многими российскими музеями, а также научными и культурными центрами.

Орловский краеведческий музей активно ведет издательскую деятельность. С 1995 г. музей издает сборник «Краеведческие записки», который получил высокую оценку у научной общественности и пользуется большим интересом широкой читательской аудитории.

Ежегодно музей посещают десятки тысяч орловцев и гостей города. Каждый год сотрудники музея проводят сотни экскурсий, лекций и выездных тематических встреч и массовых мероприятий в различных учреждениях области.