В коллекции Орловского краеведческого музея есть интересный инструмент начала 20 века для изготовления валенок – рубель, рубило (деревянное приспособление с ребристой поверхностью). Для работы с ним будущее изделие сначала наматывали на скалку, рубель укладывали сверху. Дальше мастер, прилагая усилие, катал рубелем скалку вместе с полотном по столу. Такой серьезный инструмент необходим для работы с шерстяной заготовкой изрядной толщины.
Сотни лет назад рубелями пользовались мастера для производства валенок, однако и современные валяльщики ценят их за эффективность. Ведь валенки — это непременный атрибут русской культуры. Эта обувь по-настоящему тёплая, и она как нельзя лучше подходит для суровых зим. Конечно, в наши дни редко можно увидеть кого-нибудь, обутого в валенки в крупном городе, но в деревнях эта обувь до сих пор в ходу. К тому же модельеры постепенно возвращают моду на валенки, так что, возможно, скоро модники и модницы снова начнут щеголять, как в былые времена.
На Руси валенки называли по-разному — «катанки» и «чесанки» (в Нижнем Новгороде), «валенцы» (в Тверской и Тамбовской областях), «пимы» (в Сибири). Валенки, которые делали из овечьей шерсти, назывались «катанки», а из козьей шерсти – «выходки» или «волнушечки». Основным сырьём для их производства служит овечья шерсть.
